Sự việc xảy ra vào khoảng 5h ngày 19/9/2019, trong lúc tuần tra đảm bảo trật tự an toàn giao thông trên đường Hồ Chí Minh (đoạn qua phường Bình Tân, thị xã Buôn Hồ) tổ công tác của phòng CSGT Công an tỉnh Đắk Lắk phát hiện xe ô tô 7 chỗ biển số 72L-0947 do tài xế Phạm Viết Văn điều khiển, có biểu hiện bất thường nên đã ra hiệu dừng xe kiểm tra, qua kiểm tra trên xe đang chở 104 hộp pháo và 40 cây pháo hoa dài, không giấy tờ chứng minh hợp pháp, tổng khối lượng hơn 200kg, ngoài ra công an phát hiện Phạm Viết Văn đang xử dụng giấy phép lái xe giả, biển số giả và dương tính với chất ma túy. Còn chiếc xe ô tô sau khi tra cứu trên hệ thống đăng ký, quản lý phương tiện toàn quốc thì xe này không có trên hệ thống.
Tài xế Phạm Viết Văn khai nhận trên xe có 2 người cùng đi, đã bỏ chạy, 1 người có tên là Cảnh ở thành phố Biên Hòa, tỉnh Đồng Nai, người còn lại tên Hùng ở tỉnh Bình Dương.
Vào Sáng ngày 17/9/2019, cả 3 người cùng đi ô tô từ tỉnh Đồng Nai đến cửa khẩu Bờ Y (tỉnh Kon Tum) để mua pháo về lại tỉnh Đồng Nai bán kiếm lời.