Theo phóng viên TTXVN tại La Habana, nhà lãnh đạo Cuba cho rằng hai bên “nên chú trọng vào những điều khiến chúng ta gần nhau mà không phải vào những điều gây chia rẽ”, đồng thời thừa nhận hai nước còn phải trải qua chặng đường dài trước khi bình thường hóa hoàn toàn quan hệ do “phá một cây cầu thì chỉ cần ít thời gian và sức lực, nhưng xây lại nó vất vả và mất thời gian hơn nhiều”.
Chủ tịch Castro cũng nhấn mạnh trong 15 tháng qua, kể từ khi hai nhà lãnh đạo ra tuyên bố quyết định tái thiết lập quan hệ ngày 17/12/2014, những nỗ lực tiến tới bình thường hóa hai bên đã có những kết quả cụ thể. Ông cũng đồng thời đánh giá những biện pháp mà Tổng thống Obama đưa ra cho tới nay để nới lỏng bao vây cấm vận Cuba là tích cực, tuy nhiên là chưa đủ, và cho biết đã cùng người đồng cấp Mỹ thảo luận về một số biện pháp khác.
Chủ tịch Cuba nhấn mạnh: “Chính sách bao vây cấm vận (của Mỹ) chính là rào cản lớn nhất đối với quá trình phát triển kinh tế và gây dựng phúc lợi xã hội của chúng tôi” và kêu gọi Quốc hội Mỹ xóa bỏ chính sách thù địch đã được luật hóa này mà hiện tại “vẫn đang còn đầy đủ hiệu lực và có tính chất răn đe, trừng phạt và phạm vi pháp lý ngoài lãnh thổ”.
Về phần mình, Tổng thống Obama thừa nhận cuộc bao vây cấm vận kinh tế, thương mại và tài chính mà Mỹ áp đặt lên Cuba trong hơn 50 năm qua không mang lại lợi ích cho hai nước, đồng thời cam kết “con đường tiến tới chấm dứt cấm vận sẽ vẫn tiếp tục” ngay cả khi ông kết thúc nhiệm kỳ tổng thống của mình vào cuối năm nay.
Người đứng đầu chính quyền Mỹ cũng thừa nhận những thành tựu phi thường trong y tế và giáo dục của Cuba, đồng thời bày tỏ vinh dự trong chuyến thăm lịch sử của mình tới đảo quốc Caribe này, được dâng hoa tưởng niệm Anh hùng dân tộc Cuba José Martí, “nhà lãnh đạo tinh thần trong cuộc đấu tranh giành độc lập của Cuba và có tư tưởng sâu sắc ủng hộ tự do mọi nơi trên thế giới”.
Ông Obama cũng đánh giá cao vai trò trung gian hòa giải và bảo trợ của Cuba trong cuộc đàm phán hòa bình giữa Chính phủ Colombia và Lực lượng Vũ trang cách mạng Colombia (FARC). Tổng thống Mỹ tái nhấn mạnh mong muốn phát triển quan hệ với Cuba bất chấp những khác biệt rõ ràng giữa hai nước.
Trả lời câu hỏi của nhà báo về vấn đề quyền con người, Chủ tịch Cuba Castro phản đối việc chính trị hóa đề tài này. Ông cho biết Cuba hoàn thành 47/61 tiêu chí về nhân quyền mà Liên hợp quốc đã thừa nhận, gồm quyền được chăm sóc tại bệnh viện của tất cả các thai phụ, quyền được giáo dục miễn phí cho của mọi trẻ em hay việc cân bằng thu nhập giữa hai giới.
Nhà lãnh đạo La Habana nhấn mạnh: “Việc tìm kiếm sự đối đầu chính trị qua đề tài này là không công bằng và không đúng đắn” đồng thời kêu gọi tất cả các nước trên thế giới thực sự phấn đấu để hoàn thành mọi tiêu chí về quyền con người.
Trong khi đó Tổng thống Mỹ Obama thừa nhận quan điểm khác biệt trong vấn đề quyền con người, không chỉ với riêng Cuba mà còn với cả Việt Nam và Trung Quốc, nhưng cho biết lập trường của ông là tiếp tục đề cao những giá trị Mỹ nhưng không áp đặt thay đổi tại các nước khác.