Sachin Dhar từng nghĩ rằng anh và vị hôn thê đã kiếm được một "món hời" khi chỉ phải trả 2.650 USD mỗi tháng cho căn hộ một phòng ngủ ở phía Nam San Francisco – một vị trí rất gần tới trụ sở văn phòng của Facebook tại Công viên Menlo - nơi bạn gái anh làm việc. Nhưng kể từ khi mạng xã hội lớn nhất thế giới này thông báo rằng toàn bộ nhân viên của họ có thể làm việc tại nhà từ nay cho đến cuối năm, kế hoạch của cặp vợ chồng trẻ đã thay đổi. Dhar (25 tuổi) vốn đã làm việc từ xa cho một công ty quảng cáo trước khi dịch bệnh bùng phát. Do vậy họ cân nhắc sẽ chuyển đến một khu nào đó gần vùng nông thôn hẻo lánh để tiết kiệm tiền thuê nhà.
Cùng tâm trạng với Dhar, anh Dylan Hecklau (32 tuổi) – nhân viên công ty công nghệ Jelli Inc ở thung lũng Silicon cũng đang "rục rịch" chuẩn bị chuyển nhà sau khi công ty quyết định cho nhân viên làm việc tại nhà toàn thời gian. Hecklau đang phải trả khoản tiền hơn 3.200 USD mỗi tháng cho căn hộ ở San Francisco và khoản chi phí này khiến nhiều kế hoạch khác của anh bị trì hoãn. "Không có gì giữ chân tôi ở đây nữa. Tôi muốn tiết kiệm tiền để đi du lịch đâu đó, thay vì trả tiền thuê nhà đắt đỏ cạnh văn phòng như hiện nay", Hecklau chia sẻ.
Được coi là một trong những nơi có chi phí thuê nhà đắt đỏ nhất thế giới, vùng vịnh Bay Area đã phải đối mặt với cuộc khủng hoảng giá nhà đất cho thuê trong nhiều năm gần đây. Theo thống kê của Bloomberg về điều tra dân số Hoa Kỳ, mỗi đơn vị nhà được xây dựng tại đây từ năm 2011 đến 2017 cần tới 5,4 việc làm mới. Mọi chi phí ở bang San Francisco luôn đắt đỏ và giá trung bình để sở hữu một ngôi nhà không dưới 600.000 USD – cao gấp đôi so với giá nhà trung bình ở Mỹ. Điều này đồng nghĩa với việc hầu hết những kỹ sư công nghệ ở thung lũng Silicon đều lựa chọn đi thuê – do vậy họ có thể đến và đi bất cứ lúc nào.
Tương quan giữa tiền lương bình quân của một kỹ sư phần mềm và chi phí thuê nhà tại những thành phố lớn ở Mỹ (Nguồn: Bloomberg)
Mới đây, hai ông lớn công nghệ Facebook và Google đều thông báo rằng nhân viên của họ không cần phải đến văn phòng từ nay cho đến cuối năm; trong khi Twitter tuyên bố nhân viên có thể làm việc tại nhà suốt đời nếu họ muốn. Vì vậy, rất nhiều kỹ sư công nghệ tại thung lũng Silicon đang cân nhắc đến việc di chuyển khỏi nơi đắt đỏ này để tiết kiệm hàng ngàn đô la mỗi tháng. Thậm chí các gia đình có con nhỏ còn nghĩ đến việc sở hữu một ngôi nhà với sân vườn rộng lớn hơn ở những khu hẻo lánh và xa vùng vịnh Bay Area.
Và rất có thể đây là thời điểm thích hợp hơn bao giờ hết để các kỹ sư công nghệ sở hữu một ngôi nhà ở xa trung tâm nơi họ làm việc mà không cần "lăn tăn" đến giờ giấc hay tàu xe. Tất nhiên, họ có rất nhiều lựa chọn bởi mức lương khởi điểm cho một kỹ sư phần mềm tại Google hay Facebook không bao giờ dưới sáu con số, theo thống kê của Glassdoor.
Christy Lake – Giám đốc nhân sự công ty Twilio Inc có trụ sở đặt tại San Fracisco chia sẻ với Bloomberg rằng rất nhiều nhân viên của công ty đã tới gặp quản lý và giám đốc nhân sự để trình bày kế hoạch di chuyển. Theo đó, công ty này cũng lập kế hoạch để ít nhất 20% nhân viên có thể làm việc tại nhà dài hạn. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra ở đây là nếu nhân viên không cần tới văn phòng làm việc và không phải trả tiền thuê nhà đắt đỏ nữa, liệu công ty có nên điều chỉnh lại mức lương hay không?
"Lựa chọn giữa Bay Area hay Michigan không phải là điều đáng để cân nhắc. Tuy nhiên, liệu những nhân viên lựa chọn rời đi và làm việc tại nhà suốt đời, họ có cơ hội thăng tiến như những nhân viên đến văn phòng làm việc hay không? Điều này chúng tôi cần phải có chính sách và suy nghĩ chủ động hơn", đại diện Nhân sự Twilio Inc cho biết.
Mặc dù ngành công nghệ được đánh giá là không bị ảnh hưởng nhiều bởi Covid-19 khi hầu như toàn bộ nhân viên của họ có thể làm việc tại nhà và kết nối trực tuyến, nhưng đây lại là ngành cần có sự kết nối trung tâm hơn cả. Facebook, Google, Apple và nhiều công ty khác đã xây dựng những văn phòng làm việc "trong mơ" ở thung lũng Silicon với nhà ăn tập thể, phòng tập gym, thậm chí cả phòng giặt là và rạp chiếu phim.
Cho đến nay, việc các nhân viên công nghệ có thực sự rời bỏ thung lũng Silicon để tìm về sống ở những vùng nông thôn hẻo lánh hay không vẫn cần thời gian để trả lời. Tuy nhiên, thực tế đã chứng minh làm việc online từ xa không phải là một giải pháp ổn định lâu dài. Năm 2013, Yahoo Inc từng nới lỏng chính sách khi cho phép nhân viên làm việc tại nhà và kết quả là năm đó họ không có đổi mới gì đột phá. Điều này buộc ban lãnh đạo công ty phải yêu cầu toàn bộ nhân viên tiếp tục đến văn phòng.
"Tại sao lại là San Francisco nếu nó cũng như mọi thành phố khác của nước Mỹ? Tại sao thung lũng Silicon lại tập hợp hàng ngàn, thậm chí hàng triệu nhân tài trong lĩnh vực công nghệ? Và tại sao mức lương ở San Francisco không bao giờ dưới sáu con số? Tất nhiên mọi chuyện đều có cái giá của nó và tôi tin rằng mọi thứ sẽ thay đổi khi cuộc chiến chống virus này kết thúc", kỹ sư trẻ Dylan Hecklau cho biết.