Theo BTC Festival nghề truyền thống Huế 2023, chương trình nghệ thuật Khai mạc diễn ra tối 28/4/2023 tại sân khấu Quảng trường trước trường chuyên Quốc Học Huế. Người xem sẽ được chiêm ngưỡng những màn nghệ thuật đặc sắc được thiết kế, dàn dựng theo một câu chuyện xuyên suốt mang tên “Bàn tay người thợ” dưới sự chỉ đạo của Đạo diễn Lê Quốc Vinh.
Thủ pháp để kết nối câu chuyện sẽ là âm nhạc và vũ đạo được sáng tạo mới dựa trên âm hưởng chủ đạo của âm nhạc Huế, nhưng trên tiết tấu hiện đại và mới mẻ. Phần âm nhạc do nhạc sĩ Trí Minh đảm nhiệm, kết hợp chỉ đạo nghệ thuật là NSUT Trần Ly Ly cùng hai biên đạo trẻ Phạm Quỳnh Dương, Tống Mai Len. Tham gia chương trình còn có các nghệ sỹ được yêu thích, như: Ban nhạc Bức Tường, ca sỹ Đông Hùng, Bảo Trâm, Sơn Thạch, nghệ sỹ cello Đinh Hoài Xuân, nhà thiết kế - nghệ nhân áo dài Huế Đặng Viết Bảo. Bên cạnh đó, sẽ có sự xuất hiện của ngôi sao khách mời Hàn Quốc Bobby Kim.
Một dấu ấn mới và cũng là điểm khác biệt trong đêm khai mạc, đó là hình tượng ngọn lửa nghề truyền thống sẽ được thắp lên bởi các nghệ nhân thế hệ đi trước. Họ sẽ truyền tinh thần ngọn lửa nghề này cho các nghệ nhân thế hệ tiếp theo trong chương trình Bế mạc với chủ đề “Truyền lửa” (tối 5/5/2023). Ngọn lửa cũng là một sáng tạo thủ công tuyệt mỹ hình hoa sen, do nghệ nhân Đỗ Hữu Triết chế tác bằng nghệ thuật pháp lam, mang ý nghĩa văn hoá đặc sắc của Kinh thành Huế.
Điểm đặc biệt của sân khấu khai mạc năm nay sẽ khác với bất cứ sự kiện nào từng diễn ra ở Bia Quốc học hay cổng trường Quốc học, đó là sân khấu được trải dài từ Bia Quốc học sang cổng trường và hoàn toàn mở, sử dụng thực cảnh hiện hữu. Không lắp đặt thêm các cấu kiện ảnh hưởng đến vẻ đẹp tuyệt tác của hai công trình mang dấu ấn lịch sử Huế.
Khán giả ngồi trên 2 khán đài, chiêm ngưỡng chương trình từ trên cao, giống như khán đài sân vận động, ngắm nhìn các màn trình diễn trên sân khấu với hình ảnh đồ hoạ được chiếu tràn khắp quảng trường, đồng thời sẽ xem qua livestream trên điện thoại hoặc màn hình LED. Đây là trải nghiệm xem hybrid, vừa offline vừa online.
Một chương trình mới của Festival Nghề truyền thống Huế 2023 là Đêm Giao lưu nghệ thuật giữa các thành phố trong nước và quốc tế có kết nghĩa với Huế. Đó sẽ là một chương trình đa sắc màu, đa cung bậc, và đa phong cách, tạo nên một lễ hội thực thụ. Dấu ấn kết nối của chương trình sẽ do bàn tay phù thuỷ của nhạc sỹ, DJ Trí Minh đảm nhiệm, cùng với các tiết mục đặc sắc đến từ Đoàn Cà kheo Bỉ, Nghệ sĩ và ban nhạc Hàn Quốc Quận Dongnae, Quận Eupyeong, Nhà hát ca múa nhạc Thăng Long, Đờn ca tải tử Bạc Liêu, Đoàn nghệ thuật Vinh, Nhà hát Duyệt Thị Đường, Nhạc viện Huế, đoàn nghệ thuật huyện Nam Đông.