Theo tài liệu ghi lại, Nguyễn Bá Ngọc sinh ra và lớn lên trên quê hương Ngọc Trà, xã Quảng Trung (huyện Quảng Xương, Thanh Hóa). Tuy còn nhỏ tuổi nhưng Nguyễn Bá Ngọc đã sớm hun đúc lòng yêu nước, ý chí căm thù giặc, quyết tâm bảo vệ quê hương. Ngày 4/4/1965, máy bay Mỹ ném bom bắn phá vào các trọng điểm tại Thanh Hóa trong đó có xã Quảng Trung - làng quê của Nguyễn Bá Ngọc. Trong lúc bom đạn gầm rú, Ngọc nghe tiếng khóc bên nhà bạn Khương, Ngọc nhào lên khỏi hầm băng mình sang cứu 2 em của Khương. Cứu được 2 em nhỏ song Ngọc đã bị trúng bom bi của giặc. Mặc dù được các bác sĩ tận tình cứu chữa, nhưng do vết thương quá nặng Nguyễn Bá Ngọc đã anh dũng hy sinh vào ngày 5/4/1965, khi ấy anh mới bước sang tuổi 14.
Thừa ủy quyền của Chủ tịch nước, ông Đỗ Trọng Hưng, Phó Bí thư Thường trực Tỉnh ủy Thanh Hóa trao danh hiệu “Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân” thời kỳ kháng chiến chống Mỹ cứu nước của liệt sĩ Nguyễn Bá Ngọc cho thân nhân gia đình liệt sĩ Nguyễn Bá Ngọc.
Ghi nhận tấm gương anh dũng và sự hy sinh cao cả của anh hùng Nguyễn Bá Ngọc, Đảng và Nhà nước đã truy tặng danh hiệu liệt sĩ và Bằng Tổ quốc ghi công cho anh.
Đặc biệt, đáp ứng nguyện vọng của nhân dân và thế hệ trẻ cả nước nói chung, tuổi trẻ Thanh Hóa nói riêng, ngày 10/12/2015, Chủ tịch nước đã ban hành Quyết định số 2738/QĐ-CTN truy tặng danh hiệu “Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân” thời kỳ kháng chiến chống Mỹ cứu nước cho liệt sĩ Nguyễn Bá Ngọc.
Tại buổi lễ, thừa ủy quyền của Chủ tịch nước, ông Đỗ Trọng Hưng, Phó Bí thư Thường trực Tỉnh ủy Thanh Hóa đã trao danh hiệu cao quý này cho thân nhân liệt sĩ Nguyễn Bá Ngọc.
Nhân dịp này, lãnh đạo tỉnh Thanh Hóa, huyện Quảng Xương đã tặng nhiều phần quà ý nghĩa cho thân nhân gia đình liệt sĩ Nguyễn Bá Ngọc.