Bố mẹ Noelia lên án nhà trường đã không phản ứng đủ nhanh để cứu con mình. Họ tin rằng bé bị nghẹn là do bữa trưa quá ngắn. Trước đây Noelia từng than phiền về việc liên tục bị giáo viên hối thúc ăn nhanh hơn. "Họ đáng lẽ phải cứu con tôi", mẹ bé gái là Ana Iris Santiago nói. Cô cũng phải nhập viện vì quá đau buồn trước tình trạng của con.
Noelia tại bệnh viện và hình ảnh cô bé đời thường. Ảnh: New York Post.
Nhân viên y tế Qwasi Reid vô tình có mặt tại hiện trường trong khi đang chuyển bệnh nhân ở gần đó. Reid cho biết Noelia bị ngạt thở ít nhất 5 phút trước khi anh chạy tới, không ai trong trường giúp đỡ hay sơ cứu cho bé. "Bé tím tái dần, nhưng không phải ngay lập tức. Mọi người gào thét nhưng không ai làm gì", nhân viên y tế kể.