Thiếu tướng Nguyễn Mạnh Hùng sinh năm 1962 tại tỉnh Phú Thọ, nguyên quán tại huyện Từ Sơn, tỉnh Bắc Ninh. Ông được thăng quân hàm Thiếu tướng năm 2012.
Năm 1979, ông thi đỗ vào Đại học Kỹ thuật Quân sự, khóa 14. Sau 1 năm học tại Đại học Kỹ thuật Quân sự đạt kết quả xuất sắc, ông được Bộ Quốc phòng tuyển chọn đi du học kỹ sư quân sự tại Liên Xô.
Thiếu tướng Nguyễn Mạnh Hùng.
Từ năm 1980 đến năm 1986: Trường Cao đẳng Thông tin Quân sự Ulianop - Chuyên ngành: Kỹ sư vô tuyến điện - Liên Xô.
Từ năm 1993 đến năm 1995: Trường Đại học Tổng hợp Sydney - Chương trình đào tạo sau đại học: Thạc sĩ Viễn thông - Úc.
Từ năm 1995 đến năm 1998: Trường Đại học Kinh tế Quốc dân - Chương trình đào tạo sau đại học: Thạc sĩ Kinh tế - Việt Nam.
Ông Nguyễn Mạnh Hùng là một trong những người lãnh đạo có đóng góp rất to lớn đến quá trình phát triển của Viettel trong nhiều năm qua cả trong công tác điều hành, xây dựng, triển khai các chiến lược lớn, đưa Viettel trở thành một tập đoàn kinh tế Nhà nước có quy mô lớn, hiệu quả sản xuất - kinh doanh cao nhất trong các tập đoàn kinh tế Nhà nước. Ông được giới truyền thông nhận định là "linh hồn Viettel - người đưa di động, internet trở thành dịch vụ bình dân". Ông đã được giới truyền thông bình chọn là 1 trong 10 nhân vật ICT Việt Nam tiêu biểu vì có nhiều đóng góp quan trọng, thiết thực và hiệu quả cho sự phát triển của ngành CNTT-TT Việt Nam trong một thập kỷ (giai đoạn 2000 - 2009).
Năm 1995 - 2000, ông Nguyễn Mạnh Hùng giữ các vị trí trợ lý kỹ thuật, Phó trưởng phòng rồi Trưởng Phòng Đầu tư Phát triển.
Năm 2000, ông được bổ nhiệm giữ chức Phó Giám đốc Công ty Viễn thông Quân đội.
Năm 2010, ông được bổ nhiệm giữ chức Phó Tổng Giám đốc Viettel.
Năm 2014, ông Nguyễn Mạnh Hùng được bổ nhiệm giữ chức Tổng Giám đốc Viettel thay ông Hoàng Anh Xuân.
Tháng 1/2016, tại Đại hội đại biểu toàn quốc lần XII của Đảng, ông Nguyễn Mạnh Hùng đã trúng cử vào Ban Chấp hành Trung ương Đảng cộng sản Việt Nam lần thứ XII.
Tháng 4/2016, Quân ủy Trung ương đã tổ chức công bố quyết định của Bộ Chính trị chỉ định Quân ủy Trung ương nhiệm kỳ 2015-2020 gồm 23 người. Tổng Giám đốc Tập đoàn Viễn thông quân đội Viettel - Thiếu tướng Nguyễn Mạnh Hùng - trở thành tổng giám đốc doanh nghiệp đầu tiên được chỉ định làm Ủy viên Quân ủy Trung ương.
Ngày 14/6/2018, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc ký quyết định bổ nhiệm Thiếu tướng Nguyễn Mạnh Hùng, Ủy viên Trung ương Đảng, Ủy viên Quân ủy Trung ương, Tổng Giám đốc Viettel, giữ chức vụ Chủ tịch kiêm Tổng Giám đốc Viettel.
Từ xuất phát điểm tổng tài sản của Viettel chỉ có 34 tỉ đồng, đến nay, Viettel trở thành nhà cung cấp dịch vụ viễn thông lớn nhất Việt Nam. Hiện Viettel đã đầu tư ở 10 nước thuộc 3 châu lục. Tại các quốc gia như Lào, Campuchia, Mozambique, Haiti… các doanh nghiệp của Viettel đã trở thành doanh nghiệp viễn thông có hạ tầng mạng lưới, thuê bao và doanh thu lớn nhất. Mục tiêu của Viettel sẽ đạt quy mô thị trường 1 tỉ dân vào năm 2020. Theo khảo sát và các báo cáo của nhà phân tích GSMA Intelligence, Viettel xếp thứ 19 trên tổng số 813 nhà mạng trên thế giới.
Tháng 1/2018, Chính phủ đã ban hành Nghị định số 05/2018/NĐ-CP về điều lệ tổ chức và hoạt động của công ty mẹ - Tập đoàn Viettel. Theo đó, Tập đoàn Viettel là doanh nghiệp quốc phòng, an ninh, do Nhà nước nắm giữ 100% vốn điều lệ, trực thuộc Bộ Quốc phòng; chịu sự lãnh đạo về mọi mặt của Quân ủy Trung ương.
Tập đoàn Viettel là nhóm công ty gồm công ty mẹ, công ty con, các doanh nghiệp thành viên và công ty liên kết, không có tư cách pháp nhân, phối hợp vừa thực hiện nhiệm vụ sản xuất kinh doanh, vừa thực hiện nhiệm vụ quân sự, quốc phòng.
Vốn điều lệ của Viettel tại thời điểm thay đổi điều lệ, tổ chức hoạt động (ngày 5-1-2018) là 121.520 tỉ đồng; vốn điều lệ của Viettel giai đoạn từ 2015 đến hết năm 2020 là 300.000 tỉ đồng.