Drew Gilpin Faust – Nữ hiệu trưởng đầu tiên của Đại học Harvard

 

 

Catharine Drew Gilpin Faust sinh ngày 18/9/1947 và lớn lên ở quận Clarke, bang Virginia, thung lũng Shenandoah, nước Mỹ. Thời trẻ, bà thường được gọi là Drew. Cha bà, ông McGhee Tyson Gilpin là một cựu sinh viên Princeton và là chuyên gia nuôi ngựa. Ông nội của bà, Lawrence Tyson, là một Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ từ Tennessee trong những năm 1920. Bà cũng có tổ tiên là người New England và là hậu duệ của vị lãnh đạo thứ ba của Princeton, Jonathan Edwards.

 

Cùng với ba người anh em trai, Drew lớn lên theo hình tượng một cô gái nổi loạn, thích chăn nuôi bò và học nhảy hơn là thực hiện các công việc mà một cô gái bình thường hay làm.

 

Nhớ lại thời thơ ấu, Giáo sư Drew Gilpin Faust cho biết, lúc còn trẻ, bà thường khiến cha mẹ đau đầu về những suy nghĩ vượt mọi định kiến của xã hội về phụ nữ. 

 

Xuất thân trong gia đình rất truyền thống và bảo thủ, nhưng Drew Gilpin Faust đã tham gia hai phong trào lớn ở Mỹ lúc đó là phong trào phản chiến và phong trào giành quyền lợi dân sự cho người Mỹ gốc Phi.

 

Gia đình bà rất đau đầu về điều này. Mẹ bà từng bức xúc nói: “Đây là thế giới của đàn ông, và con nên nhận ra điều ấy càng sớm càng tốt”. Sau khi nghe mẹ nói điều đó, bà đã dành cả cuộc đời để chứng minh mẹ rằng mẹ đã nghĩ không đúng. “Tôi tin thế giới này không chỉ của riêng đàn ông. Mẹ tôi qua đời vào năm 1966 nên rất tiếc bà đã không thể biết tôi đã từng làm cho người khác… đau đầu như thế nào” - bà dí dỏm.

 

Drew Gilpin Faust gây ấn tượng cho mọi người bởi bảng thành tích học tập và nghiên cứu xuất sắc và được coi là biểu tượng của mẫu người phụ nữ hiện đại: Không chỉ biết hiện thực hóa giấc mơ mà còn dám làm những điều tưởng chừng như quá sức với bản thân.

 

 

Thuở nhỏ,  Faust theo học tại Viện Concord tại bang Massachusetts, Mỹ. Đây là trường trung học dành cho nữ sinh ở bang Massachusetts.

 

Năm 1968, bà nhận bằng danh dự về sử học của tTtrường Bryn Mawr. Sau đó, người phụ nữ này tiếp tục nhận bằng thạc sĩ vào năm 1971 và bằng tiến sĩ năm 1975 tại Đại học Pennsylvania với đề tài nghiên cứu về nền văn minh Mỹ. 

 

Bà trở thành chủ nhiệm Viện Nghiên cứu và Nâng cao Radcliffe vào năm 2001 và bất ngờ trở thành ứng cử viên cho vị trí Hiệu trưởng Đại học Harvard danh tiếng sau khi giáo sư Lawrence Summers rời nhiệm sở năm 2006.

 

Năm 2007, Drew Gilpin Faust chính thức trở thành nữ Hhiệu trưởng đầu tiên trong chặng đường lịch sử 371 năm của Đại học Harvard. Bà là Hhiệu trưởng đầu tiên của Đại học Harvard kể từ năm 1672 mà không có bằng đại học hoặc sau đại học của Harvard.

 

Ngoài ra, bà còn là giáo sư và quản trị viên của tổ chức giáo dục Ivy League, được biết đến nhiều nhất với các công trình nghiên cứu về lịch sử miền Nam nước Mỹ.

 

Bà là tác giả của 6 cuốn sách trong lĩnh vực lịch sử. Tác phẩm tiêu biểu được nhận giải Francis Parkman của Hội Sử học Hoa Kỳ là cuốn “Mothers of invention: Woman of the Slaveholding South in the American Civil War”.

 

“This Republic of Suffering: Death and the American Civil War” là cuốn sách gần đây nhất của bà. Tác phẩm đoạt giải Bancroft vào năm 2009, và lọt vào danh sách chung kết của giải National Book Award và giải Pulitzer, được báo The New York Times vinh danh là một trong 10 sách hay nhất năm 2008. 

 

Năm 2014, Drew Gilpin Faust xếp thứ 33 trong danh sách 100 phụ nữ quyền lực nhất thế giới do tạp chí Forbes bình chọn, với hình mẫu người phụ nữ hiện đại vượt qua định kiến xã hội để sống hết mình.

 

 

 

Trả lời một bài phỏng vấn trên tờ New York Times, Drew Gilpin Faust đã chia sẻ nhiều điều thú vị về phong cách lãnh đạo của mình.

 

Một “nhà lãnh đạo” trong mắt vị hHiệu trưởng Harvard không chỉ đơn thuần là một người ở vị trí quản trị thuần túy của một tổ chức. Đó phải là người dám thay đổi, ngay cả những thứ tưởng chừng đã thành khuôn khổ và truyền thống.

 

Một trở ngại khi bà trở thành Hhiệu trưởng của trường đại học này là cảm giác khó có thể thay đổi những điều đã trở thành thói quen, vì vậy bà đã xác định sẵn mình cần phải “sẵn sàng thay đổi” dù cho nó có bị nhiều người phản đối.

 

Đối với Drew Gilpin Faust, biết lắng nghe và thấu hiểu là hai điều không thể thiếu đối với một nhà lãnh đạo. Trong thời gian tại Harvard, bà đã dành rất nhiều thời gian để trò chuyện và kết nối với sinh viên. 

 

Để hỗ trợ việc giao tiếp giữa giảng viên và sinh viên được hiệu quả hơn, bà đã có những buổi giao lưu chia sẻ trực tiếp với sinh viên, kết hợp đăng tải lên mạng Internet để tất cả các sinh viên và cựu sinh viên có thể gửi bất kỳ câu hỏi nào đến nhà trường.

 

Giáo sư Drew Gilpin Faust đã có nhiều hỗ trợ tài chính, giúp cho sinh viên có điều kiện kinh tế khó khăn có cơ hội được theo học tại trường Harvard - đào tạo theo mô hình giáo dục khai phóng.

 

Bà còn đẩy mạnh việc nhận tài trợ chính phủ cho nghiên cứu khoa học.

 

Một bài học từ Tổng thống Lincoln mà bà rất tâm đắc đó là không cho phép bất cứ ai trở thành kẻ thù của mình. Làm sao để làm được điều đó ư? Không có người nào hoàn hảo đến mức tất cả mọi người lúc nào cũng ủng hộ mọi ý kiến và quyết định của người đó. Tuy nhiên, dù họ không thích quyết định của bạn thì cũng đừng làm họ trở nên thù địch. Điều quan trọng là bạn phải luôn tạo cho mọi người cảm giác mình được đóng góp và mình là một phần của tổ chức.

 

Những điều bà đã làm được và khiến cả thế giới phải ngả mũ kính phục. Drew Gilpin Faust đã dựng lên một hình mẫu phụ nữ hiện đại thành công để nhiều người trên thế giới, đặc biệt là phụ nữ có thể học hỏi và noi theo.