Như Báo Dân sinh đã đưa tin: Trước đó, khoảng 12 giờ ngày 28/-6/2019, Phan Đình Thành ra sau vườn nhà mình thấy có nhiều rác bẩn nên gom lại rồi châm lửa đốt. Do thời tiết nắng nóng, gió Tây Nam thổi mạnh khiến ngọn lửa bùng phát, trong nháy mắt lửa cháy lan nhanh ra khắp vườn.
Trước tình đó Thành đã dùng xô múc nước giếng để dập lửa, đồng thời hô hoán mọi người đến hỗ trợ. Tuy nhiên, lúc này ngọn lửa đã lan từ vườn nhà Thành sang khu vực rừng phòng hộ thuộc tiểu khu 90, khoảnh 1, xã Xuân Hồng và tiểu khu 92A, khoảnh 2A, khoảnh 3, thị trấn Xuân An, huyện Nghi Xuân, thuộc sự quản lí của 3 chủ rừng gồm: Ban Quản lý rừng phòng hộ Hồng Lĩnh, Công ty Xăng dầu Thanh Vân và một hộ dân ở xã Xuân Hồng.
Sau khi phát hiện rừng bị cháy, lực lượng cứu hộ của 2 tỉnh Hà Tĩnh, Nghệ An cùng các phương tiện chữa cháy đã có mặt kịp thời tham gia chữa cháy, nhưng phải đến sáng ngày 30/6, đám cháy được khống chế.
Hậu quả, vụ cháy này đã khiến gần 100 ha rừng thông và bạch đàn lâu năm trên núi Hồng Lĩnh bị thiêu rụi. Tổng số cây bị chết là 35.797; trong đó có 35.177 cây thông, 620 cây bạch đàn; thiệt hại hơn 3,2 tỷ đồng.
Do tính chất vụ cháy hết sức nghiêm trọng. Hội đồng xét xử đã xử phạt Phan Đình Thành với mức án 7 năm tù giam, đồng thời yêu cầu bị cáo bồi thường hơn 2,9 tỷ đồng cho Ban Quản lý rừng phòng hộ Hồng Lĩnh và 232 triệu đồng cho Công ty Xăng dầu Thanh Vân.