Trong lịch sử, thể thao Việt Nam mới có một cá nhân được vinh dự nhận danh hiệu Anh hùng Lao động, đó chính là ông Hoàng Vĩnh Giang, Phó chủ tịch Ủy ban Olympic châu Á, Phó chủ tịch Ủy ban Olympic Việt Nam. Tại cuộc gặp Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc chiều 16/8, chính ông Giang đã xin Nhà nước trao danh hiệu Anh hùng Lao động cho xạ thủ Hoàng Xuân Vinh, người vừa giành 1 HCV, 1 HCB môn bắn súng tại Olympic Rio 2016.
Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc trao tặng phần thưởng cho đoàn bắn súng dự Olympic 2016
"Thực ra hôm đó, báo chí nói Xuân Vinh từ chối là không đúng đâu. Tôi ngồi bên cạnh Thủ tướng và Hoàng Xuân Vinh. Anh ấy cảm thấy rất vinh dự. Tuy nhiên, Vinh nói rằng thành tích đó là của cả một tập thể, bởi vậy nếu được thì xin Thủ tướng tặng danh hiệu Anh hùng Lao động cho cả ngành thể dục thể thao. Tôi xin nhấn mạnh lại, đây không phải từ chối, mà anh Vinh muốn danh hiệu đó trao cho rộng hơn một chút nữa", ông Giang giải thích. Lãnh đạo Ủy ban Olympic Việt Nam cho rằng danh hiệu Anh hùng Lao động hoàn toàn xứng đáng với những cống hiến của xạ thủ sinh năm 1974.
Phó chủ tịch Ủy ban Olympic Việt Nam Hoàng Vĩnh Giang
"Tôi thấy các ngành khác có khá nhiều Anh hùng Lao động. Tại sao ngành thể thao mới chỉ có một? Danh hiệu đó rất xứng đáng vì Hoàng Xuân Vinh đã hy sinh quên mình để đóng góp cho Tổ quốc. Tôi đề xuất việc này lên Thủ tướng vì tôi cảm thấy hợp lý, chứ đây không khó khăn như việc đặc cách cho đại tá Xuân Vinh lên quân hàm cấp tướng".
"Tôi đã gần khuất núi rồi, đến bây giờ mới có một người thực hiện được nguyện vọng của tôi. Nguyện vọng ấy là đưa cả dân tộc Việt Nam lên ngang với các cường quốc năm châu", ông Giang tâm sự.
Ông Giang kể lại những lần đi họp ở Ủy ban Olympic châu Á, lần lượt Thái Lan, Indonesia rồi Philippines họ hỏi "Việt Nam có HCV chưa?".
"Nói thật, tôi đi họp tôi thấy xấu hổ lắm. Nhưng bây giờ, Hoàng Xuân Vinh đã lập kỳ tích, giúp Việt Nam nâng hẳn vị thế của mình trong lĩnh vực thể thao. Tôi bây giờ đi họp sẽ không cảm thấy bị thiếu hụt gì đó như trước nữa", ông Giang chia sẻ.
Nhớ lại khoảnh khắc Xuân Vinh giành HCV nội dung súng ngắn 10 m ở Olympic 2016, ông Giang cho rằng đây là dấu mốc quan trọng giúp các VĐV Việt Nam tự tin hơn khi ra đấu trường quốc tế.
"Từ ngày Vinh về nước, cứ mỗi lần gặp là tôi chỉ biết ôm lấy cậu ấy vì cảm xúc quá nghẹn ngào quá. Cảm ơn Xuân Vinh, tôi không thể nói gì hơn nữa".
Ông Hoàng Vĩnh Giang (SN 1946) là một nhà hoạt động thể thao nổi tiếng tại Việt Nam. Ông hiện là Phó chủ tịch Ủy ban Olympic châu Á, Phó chủ tịch kiêm Tổng thư ký Ủy ban Olympic Việt Nam. Ông được trao tặng danh hiệu Anh hùng Lao động vì những đóng góp của ông đối với nền thể thao Việt Nam và là người đầu tiên trong ngành thể dục thể thao được phong tặng danh hiệu này.