Đây là lần đầu tiên hai nước thực hiện hình thức trao trả ngư dân trên biển. Trước đó, các ngư dân Việt Nam bị bắt giữ vì khai thác cá vi phạm vùng biển của Indonesia đều được trao trả qua đường hàng không là sân bay quốc tế Sokarno Hatta, Jakarta.
Các ngư dân Việt Nam tại sân bay quốc tế Soekarno Hatta, Jakarta trước khi về nước hồi tháng 7/2016. (Ảnh : Đỗ Quyên/TTXVN)Theo Bộ trưởng Hàng hải và nghề cá Indonesia Susi Pudjiastuti, giải pháp này sẽ giúp các ngư dân Việt Nam sớm được trở về nhà và góp phần giảm sức ép quá tải tại những địa điểm tạm giam các ngư dân nước ngoài.
Phía Indonesia đã điều 3 tàu ORCA 1, ORCA 2 và ORCA 4 đến vùng biển Natuna để thực hiện cuộc trao trả. Dự kiến, sau hành trình 4-5 ngày thì các tàu đón ngư dân sẽ về đến Việt Nam.
Phía Indonesia cho biết hiện còn khoảng 312 ngư dân Việt Nam bị tạm giữ tại các đảo của nước này.