Trước đó, khoảng 8h ngày 15/8, tại khu vực Sông Chảy đoạn qua thôn Cốc Rế, xã Bản Mế, huyện Si Ma Cai có 5 người dùng thuyền đi qua sông sang thăm người thân tại thôn Na Lốc, xã Bản Lầu huyện Mường Khương.
Khi mới lên thuyền, chưa kịp nổ máy do nước chảy xiết, thuyền bị trôi vào vùng nước xoáy, bị lật và mất tích. Thời điểm này khu vực thuyền bị lật rất vắng, chỉ có 1 cháu bé nhìn thấy chạy về thôn báo nhưng mọi người đều đi làm vắng.
Một giờ sau, chính quyền địa phương mới nhận được thông tin và huy động các lực lượng tìm kiếm cứu nạn nạn nhân.
Sau nhiều nỗ lực tìm kiếm dọc theo bờ sông Chảy, chiều 15/8 lực lượng chức năng đã tìm được thi thể cháu Ly Anh T. (SN 2001). Đến sáng 16/8, thi thể thứ 2 là chị Sùng Thị C. (SN 1972, bà nội cháu T.) được phát hiện cách hiện trường vụ lật thuyền khoảng vài km.
Hiện còn 3 nạn nhân mất tích chưa được tìm thấy, trong đó có 2 cháu nhỏ SN 2018 và SN 2021, cùng trú tại thôn Cốc Rế, xã Bản Mế, huyện Si Ma Cai, tỉnh Lào Cai.