Messi và cha trong phiên điều trần trước tòa án hồi đầu tháng 6/2016. Ảnh: Reuters.Ngày 6/7, một tòa án Tây Ban Nha đã ra phán quyết phạt tù 21 tháng đối với Lionel Messi và cha là ông Jorge Messi vì tội trốn thuế trong giai đoạn 2007-2009. Ngoài ra, Messi còn phải nộp khoản tiền phạt 2,2 triệu đôla và hơn 1,6 triệu đôla đối với ông Jorge.
Tuy nhiên ngôi sao của Barca nhiều khả năng không phải chịu cảnh sống trong tù. Theo luật Tây Ban Nha, bất cứ án tù nào dưới hai năm đều có thể thực thi bằng biện pháp quản chế, đặc biệt khi đối tượng không có tiền án.
Thông báo của toà án cũng cho biết, Messi có thể kháng cáo lên tòa án tối cao Tây Ban Nha.
Hai cha con Messi bị cáo buộc sử dụng công ty ở Belize và Uruguay, những thiên đường về thuế thu nhập với thuế suất rất thấp áp cho các doanh nghiệp - quản lý việc kinh doanh bản quyền hình ảnh. Trong giai đoạn 2007-2009, cha con Messi bị cáo buộc đã che giấu số tiền 4,5 triệu đôla tại đây.
Trong phiên điều trần hồi đầu tháng 6/2016, Messi tuyên bố anh "không biết gì" về những vấn đề tài chính và chỉ "tập trung chơi bóng". Jorge thì cho rằng ông không đủ trình độ để lập nên một kế hoạch trốn thuế và đổ lỗi cho chuyên gia tư vấn.
Đây là cú sốc thứ hai chỉ trong ít ngày với Messi. Cuối tháng trước, anh cùng các đồng đội tại đội tuyển Argentina thất bại trong trận chung kết Copa America trên đất Mỹ. Ngôi sao 29 tuổi ngay sau đó tuyên bố từ giã sự nghiệp quốc tế.
Trong sự nghiệp thi đấu, Messi đã có đủ các vinh quang ở cấp độ câu lạc bộ cùng Barca, trong đó có bốn chức vô địch Champions League, tám La Liga... Siêu sao mang áo số 10 cũng được thừa nhận là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mà lịch sử bóng đá từng chứng kiến, và năm lần đoạt Quả bóng vàng FIFA - một kỷ lục.