Messi được xem là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử bóng đá thế giới với những thành tích vĩ đại có được cùng Barcelona và ngôi sao này cũng đã 5 lần giành Quả bóng Vàng của FiFa. Tuy nhiên, cựu HLV Sacchi tin rằng Messi vẫn chưa thể so sánh được với huyền thoại bóng đá Maradona.
“Messi là cầu thủ hay nhất thế giới thời điểm này, nhưng cậu ấy thiếu cá tính của Maradona. Diego có thể chơi bóng ở mọi nơi, làm nên điều khác biệt ở cả Tây Ban Nha và Italy.” Ông Sacchi nói trên La Nacion. “Maradona và Alfredo Di Stefano là hai cầu thủ Argentina hay nhất mọi thời. Đối đầu với Maradona là điều tệ nhất với bất cứ ai. Tôi chưa từng chứng kiến cầu thủ nào như cậu ấy, người có thể tạo ra một điều gì đó từ hư không. Milan của tôi từng đối đầu cậu ấy một lần. Chúng tôi áp đảo cả trận đấu cho đến khi Diego nhận bóng, lừa qua hai cầu thủ và kiến tạo cho Careca lập công. Thật chưa từng thấy một ai có tiếng nói quyết định như cậu ấy”
Việc Messi không được vĩ đại như huyền thoại Diego Maradona là do anh không có được danh hiệu lớn nào cùng ĐT Argentina trong những năm gần đây, trong khi Maradona đã giúp ĐTQG của mình vô địch World Cup 1986. Tuy nhiên, cựu HLV Sacchi lại cho rằng đó là sự so sánh không công bằng.
“Mỗi đội bóng có một tiềm năng khác nhau. Ngay cả Messi cũng không thể một mình gánh cả đoàn tàu. Argentina hiện tại vẫn thiếu một chiến lược rõ ràng khi xung trận. Bạn không thể cứ dựa hết vào một cầu thủ. Như tôi từng nói với Silvio Berlusconi, những diễn viên giỏi nhất cũng cần những kịch bản hay nhất để tỏa sáng, dù đó có là Robert De Niro, Jack Nicholson hay George Clooney. Bóng đá cũng như vậy. Bạn cần 11 cầu thủ năng động và nhiệt tình cống hiến, cùng một HLV có triết lý rõ ràng. Argentina vẫn thiếu một chút gắn kết và tinh thần đồng đội để thành công.”