Theo báo cáo của Sở Kế hoạch và Đầu tư Thanh Hóa, tính lũy kế đến năm 2015, toàn tỉnh có 11.712 doanh nghiệp được đăng ký thành lập, trong đó có 7.719 doanh nghiệp đang hoạt động, chiếm 66% số doanh nghiệp đăng ký hoạt động. So với các tỉnh Bắc Trung Bộ, số doanh nghiệp đang hoạt động của tỉnh Thanh Hóa đứng thứ hai (sau Nghệ An). Tính theo lĩnh vực có 6,6% doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực nông, lâm nghiệp và thủy sản; 38,4% doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực công nghiệp – xây dựng và 55% doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực dịch vụ.
Đề án Phát triển doanh nghiệp đến năm 2020 không chỉ giúp Thanh Hóa tạo thêm nguồn thu cho ngân sách, mà còn giải quyết việc làm cho hàng ngàn lao động
Các chương trình trọng tâm được đưa ra để hỗ trợ doanh nghiệp tập trung phát triển theo hướng nhanh, bền vững, gắn với nâng cao chất lượng, hiệu quả, quy mô hoạt động gồm: chính sách hỗ trợ doanh nghiệp thành lập mới; chương trình hỗ trợ trợ nâng cao kiến thức khởi nghiệp thông qua hoạt động cung cấp tài liệu hướng dẫn về đăng ký doanh nghiệp; chương trình đào tạo, bồi dưỡng nâng cao năng lực quản trị cho đội ngũ doanh nhân; chính sách hỗ trợ doanh nghiệp đổi mới công nghệ - thiết bị, áp dụng hệ thống quản lý chất lượng tiên tiến, xác lập quyền sở hữu trí tuệ.