Tháng 4/2009, lần đầu tiên hang Sơn Đoòng được ông Howard Limbert (Trưởng đoàn thám hiểm Hiệp hội Hang động Hoàng gia Anh) công bố trước báo giới tại Quảng Bình. Hôm đó ông Howard Limbert đã khẳng định rằng, không nghi ngờ gì nữa, Sơn Đoòng là hang động lớn nhất thế giới, với chiều rộng lên đến 250m, chiều cao có nơi hơn 150m…
Huyền bí và mênh mông đủ làm choáng ngợp, vẻ đẹp của Sơn Đoòng được báo chí quốc tế cho rằng xứng đáng với số tiền mà du khách đã bỏ ra khi khám phá nơi đây. Hang Sơn Đoòng dài khoảng 9km, có rừng rậm nhiệt đới và dòng sông. Không gian bên trong hang có thể chứa được... một tòa nhà 40 tầng.
Nhưng điều quan trọng mà nhiều người chưa biết đến là việc hình thành hang động Sơn Đoòng không phải theo cách truyền thống - đá vôi bị hoà tan bởi nước mưa, lâu dần theo thời gian hàng triệu năm, nước bào mòn các hoà tan thành hang động vĩ đại. Với "siêu hang động" Sơn Đoòng, câu chuyện ở một hướng khác.
Các nhà khoa học Mỹ ví von, đây như là “chén thánh” đối với các nghiên cứu sinh học, địa mạo trái đất.
Người ta cũng phát hiện trong lòng hang Sơn Đoòng có một khu rừng cách mặt đất 400m, "độc nhất vô nhị" trên hành tinh. Bất cứ ai khi đặt chân đến khu rừng này đều trầm trồ bởi đó là tiếng vọng của di sản cổ xưa về rừng rậm sót lại ở dưới mặt đất 400m. Các thân cây tự tiến hoá bằng cách vươn cao, không phát triển đường kính, mà vươn cao để tạo thành cách sống mới với thế giới yếu sáng.
Chưa hết, Sơn Đoòng có sức hút kỳ lạ với BBC, NatGeo và nhiều kênh truyền thông lớn khác... khi thường xuyên được xuất hiện và mới đây - ngày 13.5, với việc xuất hiện trực tiếp trên chuyên mục Good Morning America của Đài ABC News, một lần nữa Sơn Đoòng càng trở nên nổi tiếng.
Phiêu lưu cùng Sơn Đoòng
Tháng 8/2013, tour du lịch khám phá hang Sơn Đoòng chính thức hoạt động đón nhóm du khách đầu tiên. Kể từ khi mở cửa đến nay, mới chỉ có hơn 240 du khách được khám phá Sơn Đoòng.
Theo số liệu thống kê, vào mùa cao điểm mỗi tuần có 3.500 khách du lịch đến Phong Nha - Kẻ Bàng, nhưng chỉ 8 người trong số đó được khám phá Sơn Đoòng. Với giá tour 3.000 USD/người cho 6 ngày 5 đêm thì không phải ai cũng có tiền.
Theo ông Nguyễn Châu Á, Giám đốc Công ty Oxalis, đơn vị lữ hành duy nhất đưa khách thám hiểm Sơn Đoòng, trong số hơn 240 khách đó có tới 98% là khách quốc tế. Ông Á cho rằng, vấn đề ở đây chưa hẳn là tiền, vì đây là một tour du lịch mạo hiểm, chỉ dành cho những du khách có sức khỏe, có kinh nghiệm phiêu lưu mạo hiểm. Để tổ chức một tour thám hiểm Sơn Đoòng cho 8 người, công ty phải tổ chức đội ngũ phục vụ (hướng dẫn viên và porter) chuyên nghiệp lên tới 25 người với đầy đủ các thiết bị hỗ trợ đảm bảo an toàn nhất cho du khách. Điều này giải thích vì sao du khách muốn phiêu lưu cùng Sơn Đoòng sẽ phải hồi hộp “xếp hàng”, vì hiện tại du khách quốc tế đã đăng ký kín vé tour Sơn Đoòng đến năm 2016.
Theo thông tin từ Công ty Oxalis, trong số 243 khách đã đến Sơn Đoòng, có nhiều nhân vật nổi tiếng như siêu mẫu Cộng hòa Czech, Thái tử Ảrập, chính khách Mỹ…
Ginger Renee, người trực tiếp dẫn chương trình tại hang Én và Sơn Đoòng của Quảng Bình trong chương trình Good Morning America đã phải thốt lên: “Đây là điều kỳ thú mà thiên nhiên hàng triệu năm lưu giữ, bạn chưa từng thấy những gì như vậy trên đời. Chúng tôi đưa các bạn bay trong một khung cảnh vô cùng ngoạn mục, một hang động khổng lồ, đủ cho chiếc máy bay Boeing 747 đậu bên trong”.
Trước đó, vào đầu tháng 3/2014, một du khách đặc biệt đến khám phá Sơn Đoòng đó là ông Sheikh Khalifa bin Zayed bin Sultan Al Nahyan (SN 1969), Thái tử của Tiểu vương quốc Ảrập Abu Dhabi, là vương quốc rộng lớn nhất, đông dân nhất và thịnh vượng nhất trong cộng đồng Các Tiểu vương quốc Ảrập Thống nhất. Ông cũng là người nổi tiếng về sự giàu có với các bộ sưu tập xe hơi, du thuyền hạng sang và đam mê du lịch mạo hiểm.
Thái tử Sheikh Khalifa bin Zayed bin Sultan Al Nahyan tâm sự: “Trong chuyến hành trình khám phá Sơn Đoòng, nhiều lúc tôi cảm thấy dường như mình đã chạm tới tận cùng giới hạn của tự nhiên”