Thọ tại thời điểm gây án.
Ngày 26/8, TAND tỉnh Bình Thuận mở phiên xét xử sơ thẩm vụ án Giết người và Cướp tài sản với bị cáo Nguyễn Thọ (40 tuổi, ngụ huyện Hàm Tân).
Theo cáo trạng, ngày 23/4/1998, Thọ ngồi nhậu với Hồ Thanh Việt (ngụ cùng địa phương). Hai thanh niên này bàn nhau đến nhà Lê Thị Bông ở cùng thôn để cướp dây chuyền vàng của con gái bà này.
Thọ và Việt tìm dây với mục đích trói nạn nhân, tuy nhiên, do ở cùng thôn, sợ bị nhìn mặt nên họ chuyển sang ý định trộm đầu đọc băng. Rạng sáng 24/4/1998, 2 thanh niên đột nhập vào nhà bà Bông cạy tủ để lấy đầu máy video thì bị người phụ nữ phát hiện.
Thọ và Việt đã dùng sợi dây mang theo siết cổ bà Bông đến chết, lột nhẫn vàng trên tay nạn nhân rồi bỏ trốn. Sau khi gây án, 2 hung thủ đến nhà bạn cùng thôn là Nguyễn Phúc Thành khoe vừa trộm được nhẫn vàng.
Lúc này, thi thể bà Bông cũng được phát hiện. Nghi ngờ, anh Thành hỏi thì Việt và Thọ thừa nhận đã giết người phụ nữ cùng thôn để cướp nhẫn. Sau đó, Thọ và Việt bán nhẫn vàng rồi bỏ trốn khỏi địa phương.
Thọ lang thang nhiều nơi, đổi tên thành Phạm Văn Khanh và lập gia đình, sinh sống tại tỉnh Đồng Tháp. Còn Việt được xác định đã chết trong thời gian bỏ trốn.
Sau khi xảy ra vụ án, Công an tỉnh Bình Thuận đã bắt giữ một người dân địa phương là Huỳnh Văn Nén vì cho rằng ông đã giết bà Bông. Ông Nén bị kết án tù chung thân về các tội Giết người và Cướp tài sản.
Trong thời gian điều tra vụ án này, ông Nén còn bị ép cung để khai ra đã cùng 9 người thân trong nhà giết bà Dương Thị Mỹ ở cùng thôn. Tuy nhiên, vụ án này được xác định oan sai và 9 người thân của ông Nén đã được trả tự do và xin lỗi, bồi thường vào năm 2005.
Năm 2000, khi đang thụ án 18 tháng tù tại trại giam Sông Cái (Bình Thuận), nghe tin ông Nén bị bắt oan, anh Thành đã gửi đơn tố cáo hung thủ thực sự là Thọ và Việt nhưng không được xem xét.
Gần 17 năm, ông Nén cùng người thân liên tục kêu oan. Đến cuối năm 2012, ông chính thức được giải oan khi hung thủ thật sự là Nguyễn Thọ bị bắt. "Người tù thế kỷ" đang yêu cầu bồi thường 18 tỷ đồng cho hàng chục năm ngồi tù oan.