Dự án nâng cấp mạng lưới giao thông phía bắc lần 2 Quốc lộ 217 tỉnh Thanh Hóa với chiều dài 195 km là tuyến đường quan trọng kết nối vùng Bắc trung bộ của Việt Nam với các tuyến Quốc lộ 6, 6A, 6B vùng đông bắc nước Lào thông qua cửa khẩu Quốc tế Na Mèo tỉnh Thanh Hóa và cửa khẩu Nậm Soi tỉnh Hủa Phăn.
Các đại biểu cắt băng Lễ thông xe
Dự án có tổng mức đầu tư hơn 1.673 tỷ đồng, do ADB tài trợ và vốn đối ứng của Việt Nam. Trong đó phần vốn vay là 1.521 tỷ đồng, tương đương 71,14 triệu USD, phần còn lại là nguồn vốn đối ứng 152,3 tỷ đồng.
Dự án gồm phần đường nâng cấp Quốc lộ 217 dài hơn 45km, và cầu vượt nút giao với Quốc lộ 1A và đường sắt bắc Nam, đoạn qua huyện Hà Trung. Dự án thực hiện và hoàn thành sau 2 năm thi công, nối thông với giai đoạn 1 dài 91km đã đưa vào khai thác năm 2016.
Các thành phần của dự án bao gồm nâng cấp đoạn tuyến từ Km59+900 đến Km104+475,75 đạt tiêu chuẩn đường cấp III miền núi có bề rộng nền đường 9m, bề rộng mặt đường 6m, gia cố lề 2m, lề đất 1m.
Tốc độ thiết kế 60km/h, bán kính đường cong nằm 60m tại các vị trí địa hình khó khăn, tần suất tính toán thủy văn tại một số đoạn tuyến hiện hữu bị ngập. Trên tuyến gồm nhiều cầu, cống và nút giao vượt đường sắt Bắc Nam và Quốc lộ 1A.
Dự án hoàn thành mở ra tuyến đường kết nối từ khu kinh tế biển Nghi Sơn đến các huyện miền núi phía tây tỉnh Thanh Hóa.
Ngoài ra, tuyến đường hoàn thành còn kết nối tỉnh Hủa Phăn và khu vực Đông Bắc của Lào với các vùng của Việt Nam qua cửa khẩu Quốc tế Na Mèo, nối thông với đường Hồ Chí Minh, Quốc lộ 1A.
Tuyến đường sẽ giúp giao thông thuận lợi hơn, tạo điều kiện thúc đẩy giao thương hàng hoá giữa 2 nước Việt – Lào, hàng hoá của Lào cũng dễ dàng tiếp cận các cảng biển của Việt Nam như Nghi Sơn, Hải Phòng, Vũng Áng... Dự án còn có ý nghĩa rất lớn về an ninh quốc phòng, xóa đói giảm nghèo đối với đồng bào dân tộc các huyện miền núi phía Tây tỉnh Thanh Hóa...